Blog

„The Edge: Wie zehn CEOs gelernt haben, zu führen – und die Lektionen für uns alle“, von Michael Useem

Den Kern dieses ungleichen Buches bilden 10 kurze, aber detaillierte Fallstudien, aus denen der erfahrene Management-Akademiker und CEO-Flüsterer Michael Useem eine „Roadmap für Führungskräfte“ extrahiert, um anderen zu zeigen, was einzelnen Führungskräften einen schwer fassbaren „Vorteil“ gegenüber Konkurrenten verschafft.

Die Fallstudien sind nicht alle Porträts einzelner Geschäftsführer. Einer, George Washington, ist überhaupt kein Chief Executive, zumindest nicht im modernen unternehmerischen Sinne. Einige werden als Erste unter Gleichen oder als Co-Leiter dargestellt. William Lauder, Chef von Estée Lauder, wird dafür gelobt, dass er erkannt hat, dass das Kosmetikunternehmen besser in Partnerschaft mit einem starken Außenseiter, Fabrizio Freda, geführt werden sollte. Andere werden für ihre Zusammenarbeit gelobt, wie Jeffrey Lurie, Besitzer der Super Bowl-Gewinner Philadelphia Eagles, für die Führung „nicht nur bei der obersten Führungskraft beginnt. . . aber auch die Spitzenmannschaft“.

Useem webt seine Erfahrung und Weisheit durch seine Interviews. Er spricht viele der Herausforderungen des 21. Jahrhunderts an, komplexe Organisationen zu führen, für die Total Shareholder Return nicht mehr das einzige Mantra ist. Dennoch bleibt dies ein Portrait von Führung, das für Jack Welch, den Inbegriff des Unternehmensführers des späten 20. Jahrhunderts, dessen TSR-fokussierter Ansatz bei General Electric das Buch eröffnet, erkennbar wäre.

„Wir wissen intuitiv, wie viel Unterschied selbst eine einzelne Person machen kann“, schreibt Useem. Das Schicksal der meisten der hier behandelten Geschäfte liegt größtenteils in den Händen eines Mannes (die Kernbeispiele des Buches sind meist Männer und meist Amerikaner). Und doch zeigt die Pandemie, eine Herausforderung, die Useem zu jung und zu folgenreich ist, um sie in irgendeiner Weise anzugehen, dass die „Auswirkungen der Führung am größten sind, wenn sie nicht nur von der Spitze, sondern auch von den mittleren Rängen und Frontlinien kommen“.

„Zu stolz, um zu führen: Wie Hubris effektive Führung zerstören kann und was man dagegen tun kann“ von Ben Laker, David Cobb und Rita Trehan

Der überhebliche CEO ist kein neues Phänomen. Aber die Wahrscheinlichkeit, dass einer in Ihrem Unternehmen auftaucht, ist dank des modernen Trends, Unternehmer als Prominente zu behandeln, und der Hyperinflation der Gehälter von Führungskräften gestiegen. Zusammengenommen lassen diese Dinge Unternehmensführer oft ihren eigenen Hype glauben. Hubris hat auch den Drang nach mehr Diversität in den Vorständen überlebt, da CEOs ihre Strategien angepasst haben, um die Kontrolle zu behalten.

Wie dieses Buch in seinen verschiedenen Fallstudien feststellt, kann es sowohl in den neuesten Tech-Start-ups wie Uber als auch in traditionellen Unternehmen wie der Deutschen Bank passieren. Auch überhebliche CEOs gibt es in allen Lebensbereichen: Die Beispiele dieses Buches reichen von den Misserfolgen des Vorstandsvorsitzenden des schwedischen Fußballklubs Halmstads BK bis hin zur verpassten Elektroauto-Revolution des US-Autobauers General Motors.

Es ist auch ein Leitfaden zur Selbsthilfe, der es den Lesern ermöglicht, ihre Hybris-Ebene einzuschätzen und mit Selbstüberschätzung umzugehen.

Das Buch ist geprägt von Forschungen darüber, warum Hybris an der Spitze von Organisationen passiert, und praktischen Lösungen, die denjenigen helfen, die dazu die Macht haben, zu versuchen, dies zu verhindern. Dies geschieht durch mehr Zusammenarbeit, Selbstreflexion und Transparenz.

Es ist unwahrscheinlich, dass Hubris ausgerottet wird, aber dieses Buch könnte Führungskräften helfen zu verstehen, warum es passiert. Infolgedessen können sie möglicherweise einige der schlimmsten Fallstricke vermeiden.

‘Führen aus der Ferne, um in einer global vernetzten Welt erfolgreich zu sein’, von Mike Parkes

Führungskräfte in der Wirtschaft mussten sich schon immer an die Veränderungen der Teamarbeit anpassen, da Unternehmen global expandieren, so auch ihre Teams. Jetzt stehen Führungskräfte aufgrund der Pandemie vor einem weiteren Hindernis: Mitarbeiter aus der Ferne zu verwalten.

Mike Parkes teilt empirische Forschungen aus über 15 Jahren, um zu zeigen, wie Führungskräfte die Herausforderungen der Remote-Führung erfolgreich gemeistert haben, und zielt darauf ab, die grundlegende Frage zu beantworten: Wie bleiben Sie in der Nähe des Unternehmens, während Sie aus der Ferne operieren?

Parkes ist seit 35 Jahren erfahrener Führungsberater und stellt fest, dass der schwierigste Übergang auftritt, wenn Führungskräfte ihren ersten Schritt von einem einzigen Standort aus unternehmen und in eine Führungsrolle wechseln, in der Teams nicht an einem Standort angesiedelt sind.

Er untersucht, wie sich Remote-Leading von Führungsrollen vor Ort unterscheidet und wie solche Führungskräfte Fähigkeiten entwickeln müssen, die ihr Team befähigen, Entscheidungen zu treffen, wenn Probleme auftreten, da sie weiter von der Aktion entfernt sind.

Parkes bietet Perspektiven von 10 erfahrenen Remote-Führungskräften, die ihre Erfahrungen reflektieren und ihre Top-Tipps geben: Sie erläutern die Bedeutung einer transparenten Kommunikation innerhalb von Teams und der persönlichen Kontaktaufnahme mit Teams, um Vertrauen aufzubauen.

‘Flamin’39; Heiß – Die unglaubliche wahre Geschichte des Aufstiegs eines Mannes vom Hausmeister zum Top-Manager“ von Richard Montañez

Richard Montañez glaubt, dass jeder von uns mit der Fähigkeit zum Erfolg geboren wird. Vor diesem Hintergrund führt er uns durch, wie er vom Hausmeister zum Top-Manager aufstieg – durch den Kampf gegen rassische, ethnische und sozioökonomische Barrieren, um einer der einflussreichsten Latinos in Amerika zu werden.

Flamin’39; Hot ist teils eine inspirierende Biografie eines Mannes, der von Landarbeitern mit Migrationshintergrund geboren wurde, die in der starren US-Unternehmensstruktur verborgene Aufstiegschancen fanden, und teils Lektionen über Führung und Unternehmertum. Das Buch behandelt auch Themen wie Branding und Marketing.

Die Kapitel kombinieren Montañez’ Biografie, seine Reise bei der Entwicklung eines revolutionären Snack-Food-Rezepts, das ihm Ruhm und Strategien zur Umsetzung großartiger Ideen verlieh, mit kreativem Denken und einigen kraftvollen Veränderungen der Denkweise.

Montañez betrachtet Etymologie – den Prozess der Erforschung von Wörtern – und ihre Auswirkungen auf eine kraftvolle Kommunikation als die „Lektion Nummer eins“. Menschen mit einem reichhaltigeren Wortschatz fühlen sich in der Regel sicherer darin, ihre Ideen auszudrücken und sind weniger eingeschüchtert, sich zu äußern.

Vielleicht sind die Hauptbotschaften immer, sich wie der Eigentümer eines Unternehmens zu verhalten und effektive Führungsstile zu erkunden, um die Karriereleiter zu erklimmen, den gesamten Betrieb von Unternehmen zu verstehen und keine Angst zu haben, Fragen zu stellen. Wir können aus unserem Berufsalltag ausbrechen und uns nicht von den gegenwärtigen Umständen unsere Zukunft diktieren lassen. Fragen Sie einfach immer wieder: Was wäre wenn? Was dann?

‘RED Marketing: The Three Ingredients of Leading Brands’ von Greg Creed und Ken Muench

Wie Greg Creed und Ken Muench es ausdrückten: „Marketing ist halb Wissenschaft und halb Kunst“ und obwohl diese Tätigkeit nicht einfach ist, unterscheiden sich die Autoren von den Theoretikern der Branche dadurch, dass sie tatsächlich vermarkten.

Jahrelange Erfahrung kombiniert mit Forschung und einem praktischen Ansatz führten die Führungskräfte von Yum Brands – Taco Bell, KFC und Pizza Hut – dazu, RED (Relevanz, Leichtigkeit und Unverwechselbarkeit) zu entwickeln: einen klaren und effektiven Marketingansatz, der uns durch das Komplizierte führt und turbulente Branchenlandschaft.

Zunächst werden wir mit aufschlussreichen Übungen und Beispielen in den Prozess der Aufdeckung der kulturellen, funktionalen und gesellschaftlichen Relevanz eines Produkts eingeführt. Die meisten Marken managen die funktionale und soziale Relevanz gut, vergessen jedoch in der Regel das kulturelle Element, das den Verbrauchern Identität und ein Zugehörigkeitsgefühl zu einer Marke verleiht.

Im weiteren Verlauf wird uns gezeigt, wie wichtig es ist, dass ein Produkt leicht zu erkennen und zugänglich ist. Die Idee ist, dass wir Verbraucher von Natur aus träge sind und unsere Entscheidungen in fast allem mehr davon bestimmt werden, was am einfachsten und am wenigsten schmerzhaft zu bekommen ist, als was tatsächlich in unserem besten Interesse liegt.

Einige aufschlussreiche Fragen könnten helfen, Produkte zugänglicher zu machen, wie zum Beispiel: „Können Sie Ihren Kunden ermöglichen, virtuell zu erleben, was Sie verkaufen, ohne Verpflichtungen?“

Im letzten Teil geht es um Unverwechselbarkeit und warum Marketingkampagnen einprägsam, einzigartig und konsistent sein sollten. Marken, die unverwechselbar und anziehend sind, geben potentiellen Kunden einen Grund, sie sich anzusehen. Beispiele reichen von Apple bis Nike: Marken, die weithin bekannt, konsistent und unverwechselbar sind.

Creed und Muench erklären auch, wie man jedes der drei Elemente priorisiert, um eine starke Marke aufzubauen. Sie glauben, dass durch das Befolgen von RED der Prozess beschleunigt wird, schlechte Ideen auszusortieren und die guten einzugrenzen.

„Die neue Arbeitswelt: Eine Zukunft gestalten, die Menschen, Organisationen und unseren Gesellschaften zum Gedeihen verhilft“, von Peter Cheese

In den letzten 18 Monaten hat jedes Beratungsunternehmen, jeder Business Think Tank, jede Forschungsorganisation und jede Business School, die es wert ist, mindestens einen, manchmal sogar Dutzende, Bericht über die Zukunft der Arbeit verfasst. Viele von ihnen sind in The New World of Work zusammengefasst, dem neuesten einer wachsenden Welle von Titeln zu diesem Thema.

Das CIPD, der Berufsverband für Personalmanager, hat einen Teil dieser Analysen selbst erstellt, und Peter Cheese, sein Geschäftsführer, verfügt über eine nützliche Plattform, um den Rest der unsicheren Landschaft zu überblicken. Er macht jedoch von vornherein klar, dass dies keine „Anleitung“ ist, sondern . . . eher eine breite Reflexion“.

Das Buch legt die wirtschaftlichen, geopolitischen, sozialen, demografischen und technologischen Grundlagen gründlich. Cheese ist weniger daran interessiert, sich auf kontroverse Positionen und Vorhersagen einzulassen. Das mag angesichts des Zeitpunkts der Veröffentlichung sinnvoll sein, da die Wirtschaft in Großbritannien wiedereröffnet und in anderen Teilen der Welt geschlossen bleibt, aber es ist manchmal vorhersehbar.

Die Prinzipien des Buches für die Zukunft, zum Beispiel von „Klarheit des Zwecks“ bis zu „Fairness, Inklusion und Vielfalt“, sind zwar korrekt und leicht fortschrittlich, bedrohen jedoch den Status quo am Arbeitsplatz nicht ernsthaft. Cheese fordert die Führungskräfte der Personalabteilung – mit anderen Worten die Mitglieder des CIPD – mutiger heraus, sich der Herausforderung der Pandemie zu stellen und die neue Anerkennung ihrer Arbeit durch Geschäftsführer und Direktoren zu nutzen.

Am wertvollsten ist die Neue Arbeitswelt jedoch als Wegweiser, eine Metaanalyse bestehender Forschung, auf deren Basis möglicherweise der Arbeitsplatz von morgen mitgestaltet werden kann.

„Wollen: Die Macht des mimetischen Verlangens im Alltag“ von Luke Burgis

In seinen Zwanzigern und Dreißigern war Luke Burgis ein Serienunternehmer. Eines Tages verließ er eines der von ihm gegründeten Unternehmen – FitFuel.com, das Wellnessprodukte verkaufte – und fühlte sich erleichtert. Er steckte in einer Sinnkrise und als er sich daran machte, herauszufinden, was hinter seinem Ehrgeiz steckte, stieß er auf die Ideen von René Girard, einem einflussreichen Akademiker, der entdeckte, dass das meiste, was wir uns wünschen, mimetisch oder nachahmend und nicht immanent ist.

Girards Theorien kreisen um die Idee, dass Menschen – durch Nachahmung – lernen, die gleichen Dinge zu wollen, die andere Menschen wollen.

Diese Nachahmung, schreibt Burgis, führt dazu, dass Menschen nach Dingen suchen, die wünschenswert erscheinen, sie aber letztendlich unerfüllt lassen. Aber Girard hielt es für möglich, den Kreislauf zu durchbrechen. Burgis ist klar, dass er nicht behauptet, dass die Überwindung des mimetischen Verlangens möglich ist: Sein Ziel ist es, den Lesern zu helfen, sich dessen bewusster zu machen, damit sie bessere Entscheidungen treffen können.

Das Buch ist detailliert und komplex mit vielen Beispielen und Referenzen aus der Geschäftswelt, seien es die CEOs selbst oder Organisationen und wie sie Begehren erzeugen oder darüber hinausgehen, um etwas besser zu machen. Es ist in zwei Teile gegliedert und bietet überall in Burgis eine Reihe von „Taktiken“, damit die Leser Techniken entwickeln können, um mimetischen Kräften entgegenzuwirken.

Die Erkundung, die Wanting anregt, bedeutet, dass die Leser ein besseres Verständnis dafür entwickeln können, warum sie das wollen, was sie in Arbeit und Leben wollen. Sie sind vielleicht nicht ganz mit Girards Konzepten einverstanden, aber das Buch bietet einige neue Perspektiven auf unsere Wünsche, was sie wirklich antreibt und wie wir mehr Kontrolle übernehmen können.